বাংলাদেশের মোট আয়তন ১,৪৭,৫৭০ বর্গকিলোমিটার (৫৭,৩২০ মা২)। এর মধ্যে ১,৩০,১৭০ বর্গকিলোমিটার ভূমি এবং ১৮,২৯০ বর্গকিলোমিটার জলভাগ। আয়তনে বাংলাদেশ বিশ্বে ৯২তম এবং পানি (%) ৬.৪।
বাংলাদেশের পশ্চিমে ভারত, উত্তরে ভারত ও চীন, পূর্বে ভারত ও মিয়ানমার এবং দক্ষিণে বঙ্গোপসাগর অবস্থিত। দেশটির ভূখণ্ডটি মূলত সমতল এবং এর গড় উচ্চতা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ১০ মিটার (৩৩ ফুট)।
বিভিন্ন গবেষণা ও প্রতিবেদনের মাধ্যমে বাংলাদেশের আয়তন বৃদ্ধির বিষয়টি নিশ্চিত হয়েছে। তবে, এর পরিমাণ নিয়ে বিভিন্ন মতভেদ রয়েছে। কারো মতে, প্রতি বছর প্রায় ১০ বর্গকিলোমিটার করে আয়তন বাড়ছে, আবার কারো মতে এই পরিমাণ আরও বেশি।
আয়তন বৃদ্ধি বাংলাদেশের জন্য একটি ইতিবাচক দিক। এর ফলে নতুন অর্থনৈতিক অঞ্চল তৈরি, খাদ্য উৎপাদন বৃদ্ধি এবং প্রাকৃতিক সম্পদের ব্যবহার সহজ হবে। তবে, একই সাথে পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষা এবং দুর্যোগ মোকাবেলা করার জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া উচিত।
বাংলাদেশের আয়তন বৃদ্ধি পাওয়ার প্রধান কারণগুলো হলো:
- পলি জমা: বাংলাদেশের প্রধান নদীগুলো, যেমন পদ্মা, মেঘনা ও ব্রহ্মপুত্র প্রতি বছর প্রচুর পরিমাণে পলি বহন করে নিয়ে আসে। এই পলি মোহনা অঞ্চলে জমা হয়ে নতুন চর তৈরি করে, যা ধীরে ধীরে মূল ভূখণ্ডের সঙ্গে যুক্ত হয়ে আয়তন বাড়ায়।
- নতুন দ্বীপ সৃষ্টি: বঙ্গোপসাগরে প্রায়ই নতুন দ্বীপ জেগে ওঠে। কিছু দ্বীপ স্থায়ী হয়, আবার কিছু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তলিয়ে যায়। স্থায়ী দ্বীপগুলো বাংলাদেশের আয়তন বৃদ্ধিতে ভূমিকা রাখে।
- সমুদ্রসীমা বৃদ্ধি: আন্তর্জাতিক সমুদ্র আইন অনুযায়ী, বাংলাদেশ তার সমুদ্রসীমা সম্প্রসারণ করেছে। এর ফলে বঙ্গোপসাগরের আরও বেশি অঞ্চল বাংলাদেশের অন্তর্ভুক্ত হয়েছে, যা আয়তন বৃদ্ধিতে ভূমিকা রাখছে।
- ভূমি পুনরুদ্ধার: বাংলাদেশ সরকার বিভিন্ন প্রকল্প গ্রহণ করে সমুদ্র থেকে ভূমি পুনরুদ্ধার করছে। এর মাধ্যমেও দেশের আয়তন বাড়ানো সম্ভব হচ্ছে।
উদাহরণস্বরূপ বলা যায়, নোয়াখালী জেলার অনেক অঞ্চল একসময় সমুদ্রের নিচে ছিল। কিন্তু পলি জমার কারণে সেখানে এখন নতুন ভূমি তৈরি হয়েছে। এছাড়াও, ভাসানচর নামে একটি নতুন দ্বীপ সম্প্রতি জেগে উঠেছে, যা বাংলাদেশের আয়তনে যোগ হয়েছে।
তবে, সমুদ্রের উচ্চতা বৃদ্ধি ও নদী ভাঙনের কারণে কিছু অঞ্চল হারিয়েও যাচ্ছে। কিন্তু সামগ্রিকভাবে, পলি জমা ও ভূমি পুনরুদ্ধারের ফলে বাংলাদেশের আয়তন ধীরে ধীরে বাড়ছে।