পশ্চিমবঙ্গের রাজ্য সরকারি কর্মচারীদের জন্য একটি বড় সুখবর আসতে পারে। রাজ্য বাজেটে মহার্ঘ ভাতা (ডিয়ার্নেস অ্যালোওয়েন্স বা ডিএ) বাড়ানোর জল্পনা চলছে, যা সরকারি কর্মচারীদের মধ্যে বেশ আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। বর্তমানে রাজ্য সরকারি কর্মচারীরা ষষ্ঠ বেতন কমিশনের আওতায় ১৪ শতাংশ মহার্ঘ ভাতা পাচ্ছেন, আর এবার তা বাড়ানোর কথা শোনা যাচ্ছে।
সূত্রের খবর অনুযায়ী, বাজেটে ছয় শতাংশ মহার্ঘ ভাতা বৃদ্ধি করা হতে পারে, যার ফলে মোট ডিএ ২০ শতাংশে পৌঁছে যাবে। তবে, কিছু মহলে এই বৃদ্ধি সাত শতাংশ বা আট শতাংশ হতে পারে বলেও জল্পনা চলছে। এমন হলে, রাজ্য সরকারি কর্মচারীদের ডিএ ২১ শতাংশ বা ২২ শতাংশে পৌঁছাবে।
রাজ্যের অর্থ প্রতিমন্ত্রী চন্দ্রিমা ভট্টাচার্য, বাজেটে এই মহার্ঘ ভাতা বৃদ্ধির ঘোষণা করতে পারেন বলে সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে। রাজ্য সরকারি কর্মচারী পরিষদের সভাপতি দেবাশিস শীল আশা প্রকাশ করেছেন যে এবারের বাজেটে ডিএ বৃদ্ধি করা হবে এবং সেইসঙ্গে নতুন বেতন কমিশনের ঘোষণা হতে পারে। তবে তিনি আরও জানিয়েছেন, মহার্ঘ ভাতা বাড়লেও তার হার কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীদের চেয়ে খুব বেশি হবে না, ফলে তাদের মধ্যে ফারাক খুব একটা কমবে না।
গত ২০২৩-২৪ অর্থবর্ষে রাজ্য সরকারের বেতন এবং পেনশন বাবদ খরচ ছিল প্রায় ৮৯,০০০ কোটি টাকা, যা ২০২৪-২৫ অর্থবর্ষের বাজেটে ৯০,০০০ কোটি টাকার কাছাকাছি গিয়ে পৌঁছেছিল। এবার যদি ডিএ আরও বাড়ানো হয়, তবে এই খরচ আরও বাড়ানোর প্রয়োজন পড়বে বলে সংশ্লিষ্ট মহল মনে করছে।